Donde el Acceso Financiero y la Libertad Financiera se Encuentran en América Latina

Especialmente afectada por la pandemia de COVID-19, la economía de América Latina se contrajo un promedio del 7% mientras se perdían más de 34 millones de empleos (CEPAL). Aproximadamente un tercio de los latinoamericanos vive por debajo del umbral de pobreza, y otro tercio que constituye la clase media gana $13-70 por día. Con la incertidumbre global impulsando la demanda de dólares hacia arriba y el valor percibido de sus monedas locales hacia abajo, los latinoamericanos están luchando por navegar la economía tal como está hoy.

La inestabilidad política no ha ayudado, aumentando los flujos migratorios a través de las Américas. La gente, ansiosa por mejorar sus condiciones de vida, está arriesgando sus vidas por una oportunidad en el Sueño Americano incluso cuando las fronteras se endurecen. Datos de 2020 indican que más de 32 millones de latinoamericanos viven fuera de su país de origen. Los mexicanos constituyen el 25% de la población migrante en los Estados Unidos, y los latinoamericanos constituyen otro cuarto (Centro de Investigaciones Pew). Se proyecta que el número de niños migrando de esta región y el Caribe alcance los 3.5 millones este año, un aumento del 47% en comparación con 2020 (UNICEF). Los flujos migratorios se han generalizado en todo el Hemisferio Occidental, y están aquí para quedarse.

Tenemos que calificar la siguiente declaración diciendo que no somos economistas, sino emprendedores. Miramos los problemas y proponemos soluciones. Creemos que uno de los mayores problemas que enfrenta nuestra gente es nuestra alta dependencia de la capacidad de nuestro gobierno para proporcionar estabilidad y prosperidad para nosotros. Cuando nuestro gobierno falla, nosotros fallamos.

Entonces, ¿por qué no aspirar a ser financieramente independientes de nuestro país?

La migración en América Latina es un claro reflejo de la incapacidad de nuestro gobierno para proporcionarnos oportunidades. Bueno, la migración está creciendo. ¿Qué dice eso sobre nuestra situación local? ¿Dejarías tu éxito en manos de tu gobierno local? ¿Por qué no aspirar a ser financieramente independientes de nuestro país?

Ahí es donde entra la economía digital, y la creciente capacidad de los latinoamericanos para ganarse la vida trabajando en línea. No tenemos que sentarnos y esperar a que nuestro país genere suficientes empleos. No tenemos que migrar en busca de empleo.

Las plataformas Web2 y los pagos transnacionales catalizaron una economía digital próspera. Cada día, surgen más oportunidades de generar ingresos en línea y crear más oportunidades. Millones ya prosperan como emprendedores digitales, incluidos freelancers, microtareadores y creadores de contenido entre muchas otras ocupaciones.

El aumento de la penetración de internet, las expectativas salariales relativamente bajas y la facilidad con la que uno puede aprender un oficio en línea también han facilitado que las personas en América Latina se unan a la fuerza laboral en línea. Las personas en todo el mundo en desarrollo, y no solo los latinoamericanos, ya no tienen que conformarse con las oportunidades que su país puede ofrecer. Pueden tomar el control de su estabilidad y seguridad financiera simplemente yendo en línea.

Proponer que la economía digital podría acabar con la migración forzada sería una visión demasiado simplista sobre los problemas que aquejan a América Latina. Después de todo, la violencia y la inseguridad alimentaria alejan a las personas de sus hogares tanto como la pobreza (worldvision.org). Además, los trabajos digitales no pueden llegar a las personas sin acceso a internet. Sin embargo, creemos que una gran parte de la economía digital sigue siendo enormemente subdesarrollada; sería negligente no hacerla crecer dadas las circunstancias y los incentivos económicos:

• Las tasas de desempleo en América Latina se sitúan en un 10% en promedio (El Banco Mundial).
• Además, los ingresos promedio por trabajo en línea son bastante altos en comparación con las expectativas salariales locales. El ingreso bruto anual per cápita en América Latina es de alrededor de $7,771 (Statista).
• Los ingresos anuales mínimos esperados para un emprendedor digital en América en promedio son de alrededor de $28,000 (Anexo 1).

Convertirse en parte de la economía digital es una enorme oportunidad para un latinoamericano, especialmente para aquellos que más lo necesitan.

Anexo 1: Ingresos estimados mínimos por segmento de emprendedor digital (comparably.com)

Pero sin una infraestructura adecuada de pagos transnacionales, ¿se puede construir una economía digital global alrededor de una fuerza laboral de ingresos más bajos? Si no puedes pagarles, ¿por qué siquiera considerar construir un negocio que gire en torno a ellos o incluso una industria?

Seguramente hay alguien en Venezuela dispuesto a diseñar ese logo por cinco dólares, pero ¿cómo le pagarías? ¿Podrías usar una billetera electrónica importante? Pero las billeteras electrónicas importantes cobran una tarifa promedio de $5 + 6% en el momento del retiro, ¡mientras que también tardan seis días en procesar!

Si no puedes pagar a las personas que quieres contratar de una manera que tenga sentido para ellos, ¿por qué trabajarían para ti? Este es el problema del huevo y la gallina que impide que la economía digital se apodere del mundo en desarrollo.

Hoy en día, la cuenta en dólares de Airtm y el mercado P2P operan en la mayoría de los países de América Latina y pueden entregar pagos en dólares digitales con una tarifa de $0.40 + 3% en un promedio de 6 minutos. Nuestras vías de pago transnacionales están disponibles para los consumidores estadounidenses actualmente puedes pagar a cualquiera $5 por tu increíble nuevo logo en cualquier lugar del mundo en desarrollo, y este tipo de transacción incluso puede ser aprovechada por grandes empresas. Compañías como Scale utilizan las soluciones empresariales de Airtm para entregar pagos transnacionales masivos de micro a su fuerza laboral de emprendedores digitales en América Latina y otros países del mundo en desarrollo.

Nuestra esperanza es que Airtm siente las bases de una nueva economía digital basada en Web3 similar a cómo Paypal sentó las bases para la próspera economía digital de hoy. Al habilitar microtransacciones transnacionales, creemos que los emprendedores de todo el mundo podrán generar formas netamente nuevas de creación de valor y oportunidades para millones de personas en todo el mundo en desarrollo.

Con los sistemas de pago transnacionales adecuados en su lugar, las actuales plataformas Web2 y las nacientes plataformas Web3 pueden ampliar su alcance. Para los empleadores potenciales, estas plataformas podrían ofrecer precios más competitivos del lado de la demanda; para los latinoamericanos y otros que buscan independencia financiera, la oportunidad de convertirse en emprendedores digitales.

Airtm comenzó con una billetera minorista, se expandió a la distribución de pagos transnacionales como una forma de ayudar a los latinoamericanos a ganar dinero de una manera que funcionara para ellos. Mirando hacia adelante, continuaremos invirtiendo en más servicios financieros para que empresas y consumidores intercambien valor entre sí. La habilitación de comercio electrónico y el procesamiento de pagos son otras herramientas críticas de pago transnacional que imaginamos crear. Más que solo tecnología, Airtm aspira a potenciar una economía completamente nueva.

Por un lado, las empresas se unirán a esta nueva economía creando oportunidades de ingresos. Por otro lado, las personas necesitadas vendrán en línea para satisfacer la demanda de su creación de valor. Ya hay más de 2 millones de titulares de cuentas de Airtm, la mayoría de ellos latinoamericanos subyugados por la situación precaria de sus países. Nuestro equipo empresarial ya está trabajando incansablemente para ayudarlos a prosperar dándoles acceso a nuevas oportunidades de generación de ingresos.

De manera similar en Airtm, aspiramos a transformar las economías de América Latina y otras regiones del mundo en desarrollo en unas donde las personas financieramente independientes puedan prosperar gracias a su acceso fluido a su economía global. Una donde las personas financieramente independientes, no sus gobiernos, hagan brillar al mundo en desarrollo.

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