Construyendo la Infraestructura de Stellar en África

Jimmy: La declaración de misión principal de Flutterwave es simplificar los pagos para posibilidades infinitas. Blockchain representa una nueva innovación tecnológica que nos permite seguir ampliando los límites de lo que es posible. Estamos particularmente emocionados de explorar cómo el acceso 24/7 a transferencias de dinero instantáneas podría beneficiar a quienes lo necesitan. Elegimos construir en Stellar porque la red nos acerca a esa gran visión de inclusión financiera. Y estamos muy emocionados de seguir trabajando con el excelente equipo de Stellar Development Foundation (SDF) - estamos ansiosos por ver lo que las dos organizaciones pueden hacer juntas.

Gbubemi: Elegimos blockchain porque reconocimos el potencial de esta tecnología para crear un nuevo sistema financiero global accesible para todos en todo el mundo. Elegimos específicamente Stellar por las siguientes razones: 1) transacciones rápidas, escalables y baratas en la red, 2) la capacidad de emitir activos en la cadena, 3) el intercambio descentralizado incorporado (DEX), y 4) sus robustas APIs de programación.

Rick: Como empresa activa en el espacio fintech, reconocemos el potencial de la tecnología blockchain para pagos internacionales. Elegimos construir ClickPesa en Stellar debido a su velocidad, eficiencia y bajas tarifas de transacción. El DEX incorporado y la capa de cumplimiento hacen que la red sea especialmente útil para pagos internacionales. Además, el ecosistema está prosperando, con muchos participantes compartiendo la misma visión que nosotros.

"África es un mercado importante para las remesas globales con dos de los 10 principales receptores de remesas a nivel mundial que representan más de 46 mil millones de dólares anualmente. Si combinamos el África subsahariana con las regiones de Medio Oriente y Norte de África, son más de 95 mil millones de dólares en remesas anuales. Entonces, esta es una oportunidad masiva para empresas como Tempo y Flutterwave para abordar juntas.

Más importante es el valor de esas remesas: son particularmente altas porque las remesas son una gran parte del PIB para muchos países. En Senegal, por ejemplo, más del 10% del PIB proviene de remesas. Son uno de los 10 principales receptores de remesas en la región del África subsahariana con 2.5 mil millones de dólares anualmente (el 65% de esos provienen directamente de la UE)."
– Jimmy Ku, Jefe de Crecimiento, Mercados Desarrollados de Flutterwave

Jimmy: Fintech ha sido un área de enfoque tanto para fundadores como para inversores en África, y las recientes rondas de financiación para Flutterwave, Chipper, OPay, etc., destacan este fuerte interés. Pero, a medida que se está implementando la infraestructura de pagos subyacente, también estamos viendo a fundadores abordar oportunidades masivas dentro de otras áreas críticas para el bienestar de los ciudadanos africanos. Estoy particularmente emocionado por la innovación que estoy viendo dentro de proptech, comercio electrónico y salud.

Gbubemi: Los servicios financieros para la región africana han sido subatendidos por los proveedores de servicios globales tradicionales. Con poblaciones y economías en crecimiento, la demanda de servicios de pago globales por parte de los consumidores africanos crea una oportunidad masiva para que los emprendedores aprovechen la tecnología financiera que brinda acceso a pagos globales.

Rick: Aunque hay oportunidades bien conocidas en el espacio de pagos en África, hay muchas otras oportunidades que vale la pena investigar, como los tipos de negocios de préstamos e intercambio de valor (bienes, servicios, arte).

"Los pagos desde otros países a Nigeria solo pueden realizarse en USD según la política del CBN, lo que abrió la oportunidad para que aprovecháramos USD Coin (USDC), una moneda digital en dólares. En este caso, el cliente nos envía USDC, y al recibir el USDC en nuestra dirección de billetera Stellar, nuestro servicio principal confirma esta transacción y empuja una solicitud de pago que desencadena una transferencia a la cuenta del beneficiario.

Actualmente admitimos el pago en USD a bancos con los que tenemos integración directa en Nigeria. Es todo el ecosistema Stellar el que apoya nuestro crecimiento, ya sean anclajes, billeteras o comerciantes. Stellar es rápida, eficiente y económica de manera descentralizada, y solo va a mejorar."
– Gbubemi Agbeyegbe, Director Técnico en Cowrie Integrated Systems

Jimmy: Como Jefe de Crecimiento para Mercados Desarrollados, me enfoco mucho en el crecimiento sostenible y disciplinado. A pesar de haber crecido de 290K a más de 900K comerciantes durante el último año, hemos mantenido ese mismo enfoque. Uno de los desafíos de entrar en un mercado que ya tiene varios jugadores establecidos es desarrollar reconocimiento de marca. Una forma sería gastar dinero en marketing y construcción de marca, pero el enfoque de Flutterwave ha sido centrarse en entregar valor en todo lo que hacemos.

Sabemos que hemos construido una infraestructura de pagos que permite a las empresas expandirse y crecer en África, y es por eso que ya potenciamos empresas como Uber. Al centrarnos en esta propuesta de valor y hacer que nuestro producto hable por sí mismo, podemos ser más reflexivos sobre las iniciativas de marketing y las asociaciones estratégicas que perseguimos y buscar aquellas que también brinden el mayor valor.

Gbubemi: El principal desafío es la regulación (o la falta de ella). Las autoridades reguladoras tienden a optar por políticas más estrictas cuando se trata de mantenerse al día con las innovaciones en servicios financieros.

Para superar esto requiere un compromiso proactivo y persistente con múltiples autoridades reguladoras. Nos acercamos a los reguladores a través de asociaciones de la industria que pueden organizar un compromiso concertado y discusiones de políticas.

Rick: Nuestro principal desafío ha sido educar a los usuarios sobre Stellar. Hemos superado esto reduciendo la exposición en la experiencia del usuario. Sin embargo, es importante que los usuarios puedan hacer uso óptimo de su tecnología. Estamos tratando de hacer esto encontrando el equilibrio adecuado entre educar y hacerlo comprensible. En segundo lugar, debido a la juventud de la tecnología, hay poco talento disponible que tenga suficiente experiencia, lo cual abordamos a través de la educación interna y externa continua.

"Nuestros servicios están brindando gran exposición e incrementando la interacción con otros anclajes y jugadores en la red Stellar. Un ejemplo es GetPaid, una plataforma de mercado para freelancers, creadores y comerciantes en África, que da acceso a oportunidades globales a través de trabajos, conocimiento, cripto y NFTs. GetPaid utiliza billeteras impulsadas por Stellar como cuentas de usuario que se conectan a los tokens emitidos por ClickPesa en la red Stellar."
– Rick Groothuizen, Co-Fundador y Director de ClickPesa

Jimmy: Estoy emocionado de verte construir el próximo unicornio africano. El único consejo que puedo dar como ex fundador es que esto será una montaña rusa. Tendrá altos y definitivamente tendrá bajos. Intenta no irte demasiado a los extremos. Será difícil a veces. Definitivamente será memorable. Y, si estás haciendo algo por lo que realmente sientes pasión, sin duda será gratificante. Trabaja duro y disfruta el viaje.

Rick: Para los emprendedores que tienen negocios existentes y quieren comenzar con Stellar, es importante tener un buen entendimiento general de la tecnología y cómo puede encajar dentro de su negocio. Una vez logrado esto, comience implementando pequeñas partes de Stellar en su negocio.

Para los emprendedores que están comenzando, lo anterior aplica; sin embargo, asegúrate de tener primero un caso de uso (y usuarios donde sea posible). Integrar con Stellar no es un fin en sí mismo; más bien, debería facilitar y potenciar tu producto.

Para ambos: una vez que comiences el viaje, vale la pena revisar los programas e iniciativas que SDF tiene para ofrecer, como el Stellar Community Fund (SCF).

Gbubemi: Aconsejaríamos a los emprendedores centrarse en casos de uso viables que tengan demanda real en lugar de en la novedad tecnológica. Es importante validar tu modelo de negocio con usuarios reales para lograr el éxito.