Hay momentos en que industrias enteras cambian — desde sentar las bases hasta acelerar la escalada. Para blockchain y los activos digitales, ese momento es ahora. Y la persona que entra para ayudar a liderar ese próximo capítulo para Stellar es José Fernández da Ponte.

Como Presidente y Director de Crecimiento, José aporta una experiencia inigualable en escalar infraestructuras financieras—desde su liderazgo en PayPal lanzando PYUSD, hasta su trabajo en fintech, políticas y tecnología emergente. No es nuevo en blockchain—pero está aquí para lo que viene después: escalar la adopción en la capa de protocolo.

En SDF, José se enfocará en expandir el alcance de la red a través de asociaciones más profundas, plataformas de lanzamiento más fuertes y el tipo de construcción de relaciones estratégicas que convierte el ajuste producto-mercado en tracción global.

Le pedí a José que reflexionara sobre lo que lo llevó a SDF, lo que ha aprendido de construir a gran escala, y cómo se ve realmente el crecimiento cuando los resultados del mundo real son la medida del éxito.

DD: Lideraste el movimiento de PayPal hacia stablecoins y activos digitales. ¿Cuál es la mayor lección de esa experiencia que traes a Stellar?

JFP: Utilidad y confianza. Para que los activos digitales sean ampliamente adoptados, necesitan ser más que solo negociables; también deben ser útiles. Eso significa resolver un problema claro, ser conforme, operar a gran escala y desplegar una experiencia de usuario que simplemente funcione. En Stellar, tenemos la oportunidad de permitir que desarrolladores y empresas hagan justamente eso – con un protocolo abierto.

DD: De bancos globales a blockchain – ¿qué hizo que ahora fuera el momento adecuado para entrar en la capa de protocolo?

JFP: La brecha entre lo que es técnicamente posible y lo que es ampliamente adoptado sigue siendo demasiado grande. Estamos en un momento donde la infraestructura pública digital puede escalar realmente—si construimos los puentes correctamente. Habiendo trabajado tanto en fintech como en finanzas tradicionales, vi de primera mano que protocolos como Stellar pueden servir como esos puentes, no solo hacia nuevas tecnologías, sino hacia nuevas poblaciones. Estoy emocionado de contribuir a escalar la infraestructura desde el lado del protocolo, permitiendo a más instituciones, empresas, startups y desarrolladores construir sobre ella.

DD: Has trabajado con legisladores y reguladores en todo el mundo. ¿Dónde crees que reside la verdadera palanca para impulsar la adopción?

JFP: Si operas en este espacio, necesitas entender tanto la tecnología, los sistemas económicos y el entorno regulatorio. Y si vas a trabajar en algo que importa, lo más probable es que esté regulado. Entender esas sensibilidades, la necesidad de proteger a los consumidores y el imperativo de impulsar la innovación responsable - es esa alineación entre regulación, incentivos de mercado y utilidad lo que impulsará la adopción.

DD: ¿Cuál es una verdad mal entendida sobre construir infraestructura financiera para las personas que más la necesitan?

JFP: La infraestructura financiera debería ser un bien público, en el sentido económico: todos deberían poder acceder a ella, y mi uso de ella no debería impedirte usarla.

Eso no siempre ha sido el caso. En muchas partes del mundo, poblaciones enteras están excluidas del sistema financiero, y la infraestructura sigue siendo demasiado insular, fallando en viajar bien a través de geografías.

Construir infraestructura financiera que sea verdaderamente no excluyente y que viaje bien es el desafío de la próxima generación de tecnólogos, economistas y legisladores. Operamos sobre infraestructura financiera que se construyó hace 50 o 75 años. Eso tenía sentido, ya que con la mayoría de la tecnología crítica para la misión, necesitas priorizar la estabilidad sobre la velocidad.

Pero estamos en un momento donde ahora podemos desplegar tecnologías que aumentan la velocidad y reducen el costo por un orden de magnitud, al servicio de los miembros menos favorecidos de la sociedad.

DD: Has ayudado a escalar productos utilizados por millones. ¿Cómo se ve el ajuste producto-mercado en blockchain?

JFP: Se ve como invisibilidad. Cuando los usuarios no hablan sobre la blockchain, pero sí hablan sobre lo fácil que es enviar dinero, iniciar un negocio o acceder a crédito—es entonces cuando sabes que lo has logrado. La tecnología se desvanece en el fondo, y la utilidad toma el centro del escenario. Los consumidores típicamente no hablan sobre TCP/IP, servidores web Apache o kernels de Linux. Las mejores tecnologías abiertas se desvanecen en el fondo.

DD: Si solo pudieras optimizar una palanca de crecimiento en todo el ecosistema de Stellar este año, ¿cuál sería y por qué?

JFP: Acabo de empezar, y quiero pasar las primeras semanas escuchando a nuestros miembros del equipo, socios, desarrolladores y comunidad para entender las necesidades del ecosistema antes de saltar a esa respuesta. La distribución es una prioridad máxima, y encontrarse con los usuarios donde están es un elemento clave de lo que hacemos. Eso ha sido el ADN de Stellar a lo largo de los años, y necesitamos construir sobre esa tradición de excelencia. A medida que comience mi viaje de escucha, esa idea de distribución y cómo resolvemos problemas reales juntos será lo que estaré buscando.

DD: ¿Cuál es la cosa más contraintuitiva sobre escalar la confianza en un ecosistema descentralizado?

JFP: Tomando prestado de lo que Steven Weber dijo sobre el software de código abierto, las blockchains son un artefacto de una comunidad que existe para resolver problemas juntos. La comunidad es la parte más crucial, y diferentes miembros de la comunidad juegan roles distintos en varias partes del stack.

Los protocolos subyacentes proporcionan la fundación que permite que la tecnología permanezca descentralizada, impulsada por la comunidad y libremente accesible. Y la participación de la comunidad es fundamental para asegurar que podamos llevar infraestructura financiera no excluyente a instituciones, empresas, startups, desarrolladores y al público. No debe darse por sentado ni pasarse por alto.

DD: ¿Qué es una cosa que traes a SDF, y una cosa que te emociona aprender?

JFP: Creo que puedo ayudarnos a acelerar hacia la escala—He pasado muchos años tomando proyectos ambiciosos y ayudándolos a escalar en productos resilientes que operan globalmente y sirven a millones de usuarios.

Y estoy emocionado de aprender cómo una comunidad abierta, impulsada por una misión e involucrada puede moverse más rápido y con más agilidad que incluso las fintechs, instituciones financieras y empresas mejor administradas para resolver grandes problemas.

DD: ¿Cuál es el principio más perdurable que has utilizado para liderar equipos a través de culturas e industrias?

JFP: Abrazar la complejidad, enfocarse en las fortalezas, construir grandes equipos y confiar en su juicio. A veces nos gusta enfocarnos en narrativas muy simplistas y lineales que son más fáciles de entender, pero corremos el riesgo de perder los muchos efectos de red que están en juego. Mantener esa complejidad en mente ayuda a los equipos a permanecer con los pies en la tierra, ser humildes en el éxito y recuperarse rápidamente de la adversidad.

DD: ¿Cuál es una aplicación, libro o hábito totalmente no laboral, pero que te hace mejor en tu trabajo?

JFP: Te daré algunos libros que fueron muy importantes en mi carrera: Complejidad, de Melanie Mitchell, sobre entender el valor del pensamiento de sistemas complejos; La sociedad abierta y sus enemigos de Karl Popper, sobre los peligros del utopismo y el valor de la razón, los individuos, el juego a largo plazo y el cambio gradual y crítico; y El diseño de las cosas cotidianas de Donald Norman sobre modelos conceptuales, affordances y cómo construir productos excelentes.

También aprendí más de lo que jamás podría devolver de los grandes Calvin & Hobbes, de los cómics y la narrativa gráfica en general, y del hermoso juego del rugby.